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真空包裝能延長食物保存期限、小包分裝好食用，成為食品商的新選擇。雖然仍會消耗能量與資源，但比浪費食物的代價好多了。

全世界每年生產的糧食，有將近三分之一浪費或損失掉，造成更多飢餓、廠商成本，以及環境污染。

在較貧窮的地區，浪費大多發生在生產階段。食品儲存不當成為害蟲佳餚；坑洼道路讓食物在長途旅行中腐爛。在富裕國家，浪費形式不同：從未離開超市貨架的物品，或是買回家但過期的食品。

這些浪費會造成多重成本。很少有生產者準確記錄它們丟棄的東西，超市也拒絕分享這些數據。但有一些估計。例如，零售商有約二％至四％的肉類會被丟棄。即使這數字只減少一點點，也意味著大型連鎖店每年可以節省數百萬美元。

這些浪費也傷害環境。用於生產未消費食物的水、肥料、燃料資源驚人。丟棄肉品尤其浪費：牲口排出的溫室氣體比全世界車輛更多。

專家呼籲，應從聰明包裝下手，用對包裝，可確保食物資源更有效使用，對地球和企業都有益。因此「真空包裝」愈來愈受歐美零售廠商重用。例如，切好的肉真空包裝，販售時間可延長為五至八天。

英國超市集團森寶利（Sainsbury）也與保護包裝產品公司希悅爾合作。在上個會計年度，商店將許多牛排做真空包裝處理後，減少了一半以上的浪費。美國食品零售業巨頭克羅格現在確保熟食櫃檯使用的乳酪，都要使用真空包裝。

包裝對消費者也有好處。將產品分成小包裝，讓愈來愈多的單身人士方便準備餐食。例如，英國大型食品零售商Tesco現在提供分切好的雞肉，他們的目標是在一七年底前，不會有任何可食用的食物被丟棄，未賣出食品可分送給慈善機構。

真空包裝雖然消耗更多能量和資源，但總比浪費食物好。浪費一噸食物意味著三．五噸二氧化碳的排放完全無意義，一噸包裝產生的排放約一至二噸。

包裝的下個階段是盡可能重複使用。這將非常挑戰，因為真空包裝大多使用難以回收的塑膠。

希望富國改善包裝，可以鼓勵中國和巴西等地超市跟進。到本世紀中，聯合國預估人口將達九十七億人時，農場、食品加工業和家庭都需要把資源用在刀口上。（劉光瑩譯）

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